ตัวสับเปลี่ยนวงแหวนแยกเป็นสวิตช์ไฟฟ้าหมุนในมอเตอร์ไฟฟ้าและเครื่องกําเนิดไฟฟ้าที่เปลี่ยนทิศทางปัจจุบันในโรเตอร์และวงจรภายนอก
ตัวสับเปลี่ยนวงแหวนแยกทําจากทองแดงและแต่ละส่วนของแหวนจะเชื่อมต่อกับปลายแต่ละด้านของขดลวดกระดอง
จํานวนเซ็กเมนต์ในตัวสับเปลี่ยนวงแหวนแยกจะถูกกําหนดโดยจํานวนขดลวดในกระดอง หากกระดองมีหลายขดลวดตัวสับเปลี่ยนวงแหวนแยกจะมีหลายส่วนด้วย

สับเปลี่ยนทํางานอย่างไร?
ประกอบด้วยกระบอกสูบที่ทําจากส่วนสัมผัสโลหะหลายส่วนยึดติดกับเพลาหมุนและติดกับขดลวดกระดอง มีแปรงที่เต็มไปด้วยสปริงนั่งอยู่ในแต่ละด้านของตัวสับเปลี่ยนวงแหวนแยกที่สัมผัสกับตัวสับเปลี่ยนเมื่อหมุน เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้นมันจะปล่อยกระแสไฟฟ้าไปยังส่วนสับเปลี่ยนและขดลวดกระดองที่มีแรงดันไฟฟ้า
เมื่อแปรงร่อนบนช่องว่างในตัวสับเปลี่ยนวงแหวนแยกประจุไฟฟ้าจะเปลี่ยนส่วนของสับเปลี่ยนและขั้วไฟฟ้าของขดลวดกระดอง สิ่งนี้ทําเพื่อให้แน่ใจว่าการหมุนของกระดองจะคงอยู่ในทิศทางเดียว
บางครั้งแอมพลิจูดของแรงดันไฟฟ้าระหว่างแปรงจะสลับระหว่างศูนย์และค่าสูงสุดที่ตั้งไว้ล่วงหน้า แต่มันยังคงรักษาขั้วคงที่อยู่เสมอ
ตัวสับเปลี่ยนวงแหวนแยกจะเปลี่ยนการส่งกระแสไฟฟ้าในขดลวดเมื่อเพลาหมุน
ในขดลวดกระดองเดียวทันทีที่เพลาหมุนครบครึ่งรอบขดลวดจะเชื่อมต่อเพื่อให้กระแสไหลผ่านไปในทิศทางตรงกันข้าม
ในมอเตอร์กระดองทําให้สนามแม่เหล็กคงที่ใช้แรงในทิศทางวงกลมบนขดลวดเพื่อให้มันหมุน
เมื่อใช้ในเครื่องกําเนิดไฟฟ้าแรงบิดเชิงกลที่ใช้กับเพลาของเครื่องจะรักษาความเร็วของกระดองที่คดเคี้ยวผ่านสนามแม่เหล็กคงที่ ดังนั้นการสร้างกระแสไฟฟ้าในขดลวด
ตัวสับเปลี่ยนวงแหวนแยกในมอเตอร์และเครื่องกําเนิดไฟฟ้าจะเปลี่ยนทิศทางของการไหลของกระแสผ่านขดลวด

