การผลิตพลังงานลมเติบโตขึ้นอย่างมากในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา เนื่องจากความก้าวหน้าของเทคโนโลยีพลังงานลม ต้นทุนในการผลิตพลังงานลมจึงลดลงอย่างมาก
กังหันลมแปลงพลังงานลมเป็นพลังงานกลแล้วเป็นไฟฟ้า ลมหมุนใบพัดของกังหันลม ซึ่งจะหมุนโรเตอร์ (ซึ่งเพลาหลักเชื่อมต่อกับเครื่องกำเนิดไฟฟ้า) พลังงานกลไหลเข้าสู่เครื่องกำเนิดซึ่งแปลงพลังงานเป็นไฟฟ้า
กังหันมักจะมีใบพัดสองหรือสามใบที่ทำงานเหมือนใบพัดเฮลิคอปเตอร์หรือปีกเครื่องบิน เมื่อลมพัดผ่านใบพัดเหล่านี้ จะทำให้แรงดันอากาศที่ด้านหนึ่งของใบมีดลดลง การเปลี่ยนแปลงของแรงดันอากาศระหว่างด้านข้างของใบมีดทำให้เกิดการยกและลาก ลิฟต์ยกมีแรงต้านมากกว่าแรงฉุดทำให้โรเตอร์หมุน โรเตอร์สามารถมีเพลา กระปุกเกียร์ หรือเทอร์ไบน์ขับตรงที่เชื่อมต่อกับเครื่องกำเนิดไฟฟ้าที่ผลิตไฟฟ้ากระแสสลับ ดังนั้นระบบกังหันจะเปลี่ยนแรงแอโรไดนามิกเป็นไฟฟ้า