เมื่อกระแสไฟฟ้าถูกนำไปใช้กับแม่เหล็กไฟฟ้าในกระดอง สนามแม่เหล็กจะถูกสร้างขึ้นที่ดึงดูดและขับไล่แม่เหล็กในสเตเตอร์ เกราะหมุนเป็นวงกลม 180-องศา เพื่อรักษาการปั่นของแม่เหล็กไฟฟ้า จะต้องสลับขั้ว แปรงมีหน้าที่เปลี่ยนขั้ว พวกเขาติดต่อกับอิเล็กโทรดหมุนสองตัวของกระดอง ขั้วแม่เหล็กของแม่เหล็กไฟฟ้าจะกลับด้านเมื่อหมุน
โดยการปรับแรงดันใช้งานหรือความเข้มของสนามแม่เหล็ก อาจปรับความเร็วและแรงบิดเพื่อให้ความเร็วคงที่หรือความเร็วที่แปรผกผันกับภาระทางกล (ตัวควบคุมจะส่งพัลส์ปัจจุบันไปยังขดลวดของมอเตอร์ ซึ่งควบคุมความเร็วและแรงบิดของมอเตอร์)
ระบบขับเคลื่อนไฟฟ้า เครน เครื่องจักรผลิตกระดาษ และโรงรีดเหล็กล้วนใช้มอเตอร์แบบมีแปรงถ่าน มอเตอร์แบบมีแปรงถ่านอาจขาดเมื่อต้องการแรงบิดสูง แรงเสียดทานของแปรงจะเพิ่มขึ้นตามความเร็วที่เพิ่มขึ้น และแรงบิดที่ใช้งานได้ลดลง